【スチールベルト制作】種類や食品現場での使われ方

【スチールベルト制作】種類

スチールベルトの種類は、大きくスチールエンドレスベルトとスチールオープンベルトの2つに分けられます。いずれのスチールベルトもステンレス鋼を使って作られており、耐熱性や耐摩耗性が高く環境を問わず使えるという特徴があります。

納期や見積もりが異なりますので、それぞれのスチールベルトの特徴をチェックし、最適なスチールベルトの制作依頼や問合せ、相談をしましょう。

1．スチールエンドレスベルト

スチールエンドレスベルトとは、ステンレス板を突き合わせて溶接したベルトのことです。

高い接合技術を持つ専門業者にスチールエンドレスベルトの製造を依頼すれば、極薄のステンレスを複雑な形状に組み上げてもらえます。装置にぴったりとマッチする形で作られたスチールエンドレスベルトは、電子部品や薬品、食品やオイルなど各種製品の搬送や組み立てに活用できます。

耐熱性や導電性が高いスチールエンドレスベルトは、UV炉内に導入されたりオイルスキマーとして使われたりすることもあります。

2．スチールオープンベルト

スチールオープンベルトとは、両端にベルト端末を作ったオープンエンドのベルトのことを指します。両端にはネジ止めなどの処理ができる他、重ね巻きをして使うことも可能です。

軽量でフレキシブルに活用できるスチールオープンベルトには、プリンターヘッドの駆動用ベルトやアクチュエータ駆動などの用途があります。他に、天井走行昇降装置の吊り上げ用ベルトや巻取り式ベルトなどの用途にも、スチールオープンベルトが活用できます。

【スチールベルト制作】食品現場の用途

樹脂ベルトの中にはHACCP対応の製品もあります。しかし、樹脂ベルトは扱いによっては表面に傷がついてカビが繁殖するなど、衛生的に使用できない可能性も考えられるので注意が必要です。また、樹脂ベルトは一度洗浄した後には完全に乾燥させなければ使用することができません。

食品業界ではチェーンベルトが使用されるケースもあります。しかしチェーンベルトは汚れが付着した際の洗浄が難しく、メンテナンスに時間がかかってしまうという問題があります。

これに対してスチールベルトはサビや汚れが起きにくく衛生的で、食品業界で使いやすいことから注目を集めています。スチールベルトは洗浄が容易ですし、表面が平坦でがたつきが起きにくいという良さもあります。

さらに、目詰まりが起きやすいチェーンベルトとは異なりベルト表面の洗浄が簡単にできることも、スチールベルトが多くの現場で使われる要因です。

スチールベルトは金属板で作られており、過酷な環境下であっても十分な耐久性能を発揮します。食品現場ではときにラインが高温や低温になることがあります。また、油などの汚れが大量に付着するラインもあるものです。こういった場合であってもスチールベルトであれば食品を衛生的に管理できますし、使用後のお手入れにも手間がかかりません。

劣化によるトラブルが起きにくいのもスチールベルト導入のメリットです。樹脂ベルトのほつれや欠けは食品の異物混入の原因になることがあります。スチールベルトであれば混入が起きる心配がないため、企業のリスクを最小限に抑えることができるのです。

食品工場などの現場でスチールベルトを導入する場合には、サンプルの制作依頼や納期、見積もりなどを相談・問合せしてみるのがおすすめです。

【スチールベルト制作】HACCPとは

HACCPはWHO（世界保健機関）とFAO（国連食糧農業機関）が合同で運営している食品規格委員会によって発表されたルールです。

HACCPという造語は、Hazard（危害）、Analysis（分析）、Critical（重要）、Control（管理）、Point（点）の5つの単語から構成されています。食品管理における危害分析の重要管理点を意味するHACCPには、消費者に安全な食品を届けるための様々なルールが制定されています。

近年では食品に対する異物混入が社会問題化しています。また食品業界では、微生物やウイルスを原因としたトラブルにも気を配る必要があります。

食品分野ではこれまでも、食の安全を守るための様々な検査が行われてきました。多くの食品工場では完成した製品をランダムに抜き取っての検査を実施しています。しかしこの方法では検査に漏れが起きる可能性も考えられます。

HACCPでは農家や製造業者からの食材仕入れから出荷し販売するまでのすべての段階において、食品の危険要因を管理しています。万一のリスクを予測し、食品製造のすべての工程を記録し、継続的に管理するよう求めることがHACCPの意義なのです。

HACCPのガイドラインには以下の合計12の手順があります。

1．危害要因分析のための準備手順5つ

2．危害要因分析、HACCPプラン作成の原則

食品現場ではこれらのプランに応じて担当者を選定し、適切な管理や記録を行う必要があります。

【スチールベルト制作】使用例

スチールベルトは具体的に以下のような用途で活用されています。

1．食材の搬送

食品の現場における搬送にはステンレス製のスチールベルトが向いています。

野菜や果物の搬送の他、臭いが移りやすい肉や魚であってもスチールベルトであれば問題なく搬送できます。

小麦粉やカレー粉といった粉末類を樹脂ベルトで搬送すると、ベルトのほつれが原因で異物混入が起きるリスクが考えられます。しかし、スチールベルトであればこういったリスクを避けて安全に食品を搬送できます。

2．食品の加工

炊きあがったご飯を冷却しながら搬送したり、餃子やハンバーグなどの加工食品を搬送したりする場合には、ベルトに汚れが付着してしまうという問題があります。そのため、食品搬送に汚れが染み込みやすい樹脂ベルトや目詰まりが起きやすいチェーンベルトを使うことはできません。

スチールベルトにはこういった食品を直に載せて搬送できるという魅力があります。コンベア上では食品の切断や加工といった処理を行うこともできます。

3．冷凍食品の品質保持

さらに、スチールベルトは熱伝導性がいいため、冷凍食品を載せることも可能です。冷凍食品の品質を保ちたい場合にはベルトフリーザーや食品冷却ベルトコンベアを導入するのがおすすめです。

4．食品の乾燥

パウダー状の食品やクッキーなどの菓子を乾燥させるときにもスチールベルトが役立ちます。表面が固くなめらかで熱伝導率が高いスチールベルトを使えば、食品を効率的に乾燥させることができます。

5．焙焼や焙煎

かまぼこなどの練り物の焙焼、コーヒーなどの焙煎にスチールベルトを使うケースもあります。蒸す工程や焼く工程などには複数のコンベアを連ねて使うのがおすすめです。効果的に焙焼や焙煎ができるスチールベルトにはコストダウンの効果もあります。

6．フードプリンター

お菓子などの食品の表面に文字や絵を入れるフードプリンターもスチールベルトで構成できます。スチールベルトであれば、食品印刷に使えるインクが付着してもすぐに清掃でき、清潔な状態をキープできます。